Een Franse softwareuitgever met één specialiteit: klantrelaties automatiseren.

VENTUS SAS wordt opgericht in Normandië, met een helder vak: software uitgeven die de klantrelatie automatiseert. De eerste daad van het bedrijf is de overname van SMS Meeting — een dienst voor afspraakherinneringen per sms, ontstaan in 2018, waarvan wij de rechten verwerven. Wat we overnemen stelt weinig voor: een Outlook-invoegtoepassing en een kleine API. Al het overige moet gebouwd worden, en precies daarin zit het project.

• Een Outlook-invoegtoepassing
• Een kleine API
• Al het overige nog te schrijven

Twee jaar om van een invoegtoepassing een volwaardige dienst te maken: een nieuwe website, een klantomgeving die wederverkopers en hun eigen klanten aankan, een herbouwde API, een versie voor het nieuwe Outlook en een andere voor Google. SMS Meeting bereikt zijn volwassenheid en wordt wat het is gebleven — een product dat één ding goed doet, zonder iets te vragen van wie het gebruikt.

Bij het runnen van het bedrijf stuiten we op precies het probleem van onze klanten. Een CRM hier, een e-mailtool daar, een telefooncentrale, een agenda, een facturatie, een support: zes abonnementen, zes exports, geen totaalbeeld. De klantrelatie handeling per handeling automatiseren volstond niet meer; ze moest samengebracht worden. In april openen we het project onder de codenaam Avalanche.

Tweeënhalf jaar bouwen. Acht vakhubs op één enkele database, 45 microservices en vijf sites rond het platform: de applicatie, de officiële website in 14 talen, het helpcentrum in 16 talen, het ontwikkelaarsportaal en de statuspagina. Het project begint precies wanneer generatieve AI echt bruikbaar wordt, en dat verandert alles: we hebben haar er niet achteraf op gezet. Eén microservice is er volledig aan gewijd, een andere laat de agents draaien, en beide stonden in het plan vóór de eerste regel code. Avalanche wordt Metaventus.

De lancering is niet het einde van de bouw, maar het begin van de proef: de komende maanden gaan naar één ding — op grote schaal even goed standhouden als in een demonstratie. Daarnaast is een tweede project gestart onder de codenaam Adam. Daarover binnenkort meer.